La OACDH en el Mundo
A través de los años, la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (OACDH) ha aumentado su presencia en el terreno, ampliando el alcance de su labor y dándoles una voz a quienes más lo necesitan. Las presencias de la OACDH más allá de su sede principal son un punto de entrada estratégico para la promoción y protección de los derechos humanos en los países; para la incorporación de los derechos humanos, es decir, la integración de una perspectiva de derechos humanos en la labor de los Equipos de las Naciones Unidas en los países; y para la colaboración con el fortalecimiento de las instituciones nacionales y la sociedad civil.
Existen varias maneras en que las presencias de la OACDH sobre el terreno contribuyen a los esfuerzos por convertir los derechos humanos en realidad; no sólo supervisan la situación de derechos humanos en los países, sino que además contribuyen a crear capacidad en los Estados miembros y otros responsables de manera que puedan hacer frente a las cuestiones de derechos humanos. Las presencias de la OACDH en el terreno son las siguientes:
11 oficinas de país
Al establecer las oficinas de país, la OACDH negocia con el gobierno del país anfitrión un amplio mandato que incluye tanto la protección como la promoción de los derechos humanos. Se han abierto oficinas en Angola, Bolivia, Camboya, Colombia, Guatemala, México, Nepal, los Territorios Palestinos Ocupados, Kosovo (Serbia), Togo y Uganda.
Las actividades de las oficinas de país incluyen la vigilancia, la información pública, la asistencia técnica, y la supervisión y el desarrollo de capacidades nacionales de largo plazo para abordar las cuestiones de derechos humanos.
Misiones de paz de la ONU
La OACDH es la principal autoridad en materia de derechos humanos, pero todos los organismos de la ONU tienen una función que desempeñar en la promoción y protección de los derechos humanos por conducto y en el marco de sus operaciones en el terreno. En este contexto, la OACDH se esfuerza por integrar los derechos humanos en todos los componentes de las misiones de paz de la ONU, de acuerdo con cuatro prioridades: garantizar la justicia y la rendición de cuentas en los procesos de paz; prevenir y reparar las violaciones de derechos humanos; crear capacidad y fortalecer las instituciones nacionales; e integrar los derechos humanos en todos los programas de la ONU.
A diciembre de 2007, la OACDH ha prestado apoyo, a través de casi 400 oficiales internacionales de derechos humanos y personal nacional, a los 17 componentes de derechos humanos de las misiones de paz en Afganistán, Burundi, Côte d'Ivoire, Etiopía/Eritrea, Georgia/ Abkhazia, Guinea Bissau, Haití, Iraq, Liberia, República Centroafricana, República Democrática del Congo, Sierra Leona, Somalia, Sudán, Tayikistán, Timor-Oriental y la Oficina de la ONU para África Occidental (Senegal).
8 oficinas regionales
En 2007, la OACDH contaba con ocho oficinas regionales ubicadas en África Oriental (Addis Ababa), África Meridional (Pretoria), Centroamérica (Ciudad de Panamá), América Latina (Santiago de Chile), el Sureste Asiático (Bangkok), el Medio Oriente (Beirut) y el Pacífico (Suva). La OACDH cuenta además con un Centro Regional para los Derechos Humanos y la Democracia en África Central, ubicado en Yaoundé, Camerún. Se ha previsto abrir otras oficinas regionales.
Las oficinas regionales desempeñan una función crucial en la promoción y la protección de los derechos humanos en los países de su región, incluso mediante el trabajo que realizan con los organismos regionales, tales como la Unión Africana.
Asesores de derechos humanos
Los Asesores de Derechos Humanos son expertos enviados por las OACDH para prestar apoyo en el terreno a los Equipos de la ONU en los países, atendiendo a la solicitud de los Coordinadores Residentes de la ONU. Los asesores examinan y analizan la situación de derechos humanos en el país en el que prestan servicios, y asesoran en su conjunto al Coordinador Residente de la ONU y al Equipo de las Naciones Unidas en el país sobre estrategias para crear o fortalecer la capacidad y las instituciones nacionales para la promoción y protección de los derechos humanos. Participan igualmente con los interlocutores nacionales (los gobiernos y la sociedad civil) sobre la mejor forma de promover y aplicar las normas de derechos humanos. En diciembre de 2007, la OACDH contaba con asesores en Ecuador, Georgia, Guyana, Indonesia, Kirguistán, Maldivas, Pakistán, Rwanda, Somalia, Sri Lanka; y personal nacional en los Equipos de países en Azerbaiyán, la ex República Yugoslava de Macedonia y Rusia.
La respuesta rápida a las nuevas crisis de derechos humanos
Además de entablar relaciones en los países a través de las presencias locales, la Unidad de Respuesta Rápida de la OACDH también presta apoyo a la labor de la organización a través del despliegue inmediato de personal sobre el terreno. Para poder prever el deterioro de situaciones de derechos humanos en todo el mundo, y responder al respecto, a menudo se le solicita a la OACDH realizar o apoyar misiones de investigación y comisiones de investigación para indagar acerca de las denuncias graves de abusos contra los derechos humanos. Desde su creación en 2006, la Unidad de Respuesta Rápida ha realizado misiones o comisiones de investigación en Timor-Oriental, el Sáhara Occidental, Liberia, Líbano y Beit-Hanoun (Territorios Palestinos Ocupados).