La asistencia psicológica está concebida para ayudar a las víctimas de la tortura a sobreponerse al trauma psicológico que han vivido. Esta asistencia se sustenta en varios tipos de terapias. La terapia individual, ya sea basada en terapia clínica, psicoanalítica, de comportamiento u otra, está pensada esencialmente para permitir a la víctima sobreponerse al trauma, aprender a identificarlo y aceptarlo y, gradualmente, empezar a reintegrarse a la sociedad y/o al mundo laboral. El apoyo psiquiátrico, junto con el tratamiento con medicamentos, se ofrece a menudo a pacientes que sufren colapso emocional. Psicólogos y psiquiatras son generalmente especialistas en el tratamiento de las víctimas de la tortura y en el manejo del estrés pos-traumático. Este conocimiento especializado hace que les sea posible ganar la confianza de las víctimas y responder apropiadamente a sus síntomas específicos. Junto con esas formas de terapia individual, muchas organizaciones también ofrecen terapias de grupo o de familia basadas en un análisis caso por caso. Además del efecto catártico de permitir a las víctimas compartir sus experiencias dolorosas con otras personas con historias similares, tales terapias sirven también un propósito social permitiendo a las víctimas el reestablecimiento de lazos que a menudo están rotos debido a una serie de síntomas clínicos causados por haber sido torturados.

Otro aspecto importante del trabajo terapéutico con víctimas de la tortura es que éste se desarrolla generalmente durante un largo periodo de tiempo. Esto es debido a que las consecuencias psicológicas del trauma continúan afectando a las víctimas de la tortura durante toda su vida. Por muy buen tratamiento que reciba la víctima de la tortura nunca está curada psicológicamente. Es más apropiado hablar de mejora de las condiciones de las víctimas con relación a los medios que se les ofrecen para hacer frente al trauma y poder vivir con él.