西部非洲目前是非洲大陆最为动荡不安的次区域，其中多数国家都陷入了程度不一的政治、经济和人道主义危机。由于联合国向科特迪瓦、利比里亚和塞拉利昂派出了维和与建设和平特派团，该地区驻有25000名联合国部队人员。肆意侵犯人权是造成该地区各种危机的根源。由于跨境民族关系、该地区较高程度的人口流动性以及经济上的关联性，这些危机（尤其是武装冲突）很容易由一国扩散至周边国家。由于冲突造成大量难民和境内流离失所者四处流动，使危机进一步雪上加霜。此外，该区域还存在着与跨境参与冲突以及来自该地区内外的雇佣军参与冲突相关的问题。这些纷纭复杂的情势突显了建立长期战略的必要性，以便着手解决产生冲突的根源，同时，在中短期内应对冲突所带来的后果。武器、战斗人员、儿童兵、艾滋病毒与艾滋病以及其他流行病继续在这一地区蔓延。接纳难民和回流迁徙者的社区负担过重，而很多国家的社会服务体系已经濒临崩溃。
西非区域办事处的任务（预计在2008年初实施）是帮助开发该地区国家的参与战略；与次区域政府间组织和非政府组织合作；作为国家办事处、人权顾问及和部署在该地区的和平行动人权部分的资源中心。在这一点上，人权高专办将特别与联合国西非办事处（西非办事处）人权组成部分继续合作。
该区域办事处的工作将覆盖贝宁、布基纳法索、佛得角、科特迪瓦、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、利比里亚、马里、尼日尔、尼日利亚、塞内加尔、塞拉利昂和多哥。其工作将补充现有人权高专办在该地区的代表/代表处，即在多哥的国家办事处、以及在科特迪瓦、几内亚、几内亚比绍、利比里亚和塞拉利昂的和平特派团的人权部分。
人权高专办将着手解决有关有罪不罚和法治、移民、贩卖人口、经济、社会和文化权利等问题。并将基于人权的做法纳入联合国国家工作队和区域组织等其他伙伴的政策和方案中。
在其初始阶段，办事处将侧重于提高和平特派团的人权部分的能力，并与尚无人权高专办代表/代表处的国家建立建立合作关系，包括贝宁、布基纳法索和佛得角。作为其发展阶段的一部分，办事处将与该地区的各会员国、国家人权机构、非政府组织和联合国国家工作队会商，确定相关优先专题事项。
该办事处将倡导建立强大的国家保护机制，包括国家人权机构和民间社会网络，并协助各国开展这方面的工作。
人权高专办将率先针对诸如有罪不罚、移民和贩卖人口等重要问题开展讨论。并鼓励区域一级通过发布报告和声明的方式，关注共同关心的问题。
办事处将与其他联合国机构、联合国国家工作队、国家机构和区域组织建立伙伴关系，合作开展活动和制定方案来解决区域内人权方面的挑战。办事处还将作为一个分享区域经验和最佳做法的平台，特别是在有罪不罚、贫困和歧视等方面。
人权高专办将倡导批准条约、提交报告和做出跟进。它还将通过转交个人申诉和支持任务授权负责人访问，进一步促进参与特别程序。这将有助于特别程序和条约机构二者制定条约报告和跟进建议的适当机制。
