文化权利领域特别报告员在2010年6月向人权理事会提交的首份报告（A/HRC/14/36）中强调：文化权利尚无正式定义，并承诺会探索性地调查分辨哪些人权可被视为文化权利，并进一步确定这些权利的内容。

结合各种文书和研究，特别报告员强调，文化权利涉及广泛的问题，如表达和创作，包括各种物质和非物质形式的艺术；信息和通信；语言；身份认同和对多重、多元、多变的社区的相同文化价值观的归属感；独特世界观的培养和对独特生活方式的追求；教育和培训；享受、促进和参加文化生活；文化习俗和获得有形和无形文化遗产。文化权利尤其通过价值观、信念、信仰、语言、知识和艺术、制度和生活方式，保护每个个人（单独或与社区成员一起）及群体发展和表达其人性、世界观及其对其存在和发展所赋予的意义的权利。它们也可被视为一种保护措施，确保获得使这种身份证明及开发过程得以实现的文化遗产和资源。

特别报告员还注意到在国际文书和人权机制的实践中多次明确和隐含地提到文化权利问题，她特别提到：

1. 参与或参加文化生活的权利在人权文书中被广泛认可，尤其在《世界人权宣言》第27条和《经济、社会及文化权利国际公约》第15条第1（a）款；联合国经济、社会和文化权利委员会所通过的第21号一般性意见进一步明确了这一权利的范围和内容。
2. 《世界人权宣言》第27条与《经济、社会及文化权利国际公约》第15条第1（b）款提到了享受科学进步及其应用带来的惠益的权利。
3. 《世界人权宣言》第27条和《经济、社会及文化权利国际公约》第15条第1（c）款提到了对本人为作者的任何科学、文学和艺术作品所产生的精神和物质利益保护的权利。2005年，经济、社会和文化权利委员会通过了关于这项权利的第17号一般性意见。
4. 《经济、社会及文化权利国际公约》第15段第3款中提到不可或缺的科学研究和创作活动自由。还必须提到《公民权利和政治权利国际公约》，该公约第19条第2款承认，言论自由应包括以语言、文字或出版物、艺术或自己选择的其他方式，不分国界，寻求、接受及传播各种消息及思想的自由。
5. 许多国际文书中提到了受教育权：尤其是《经济、社会及文化权利国际公约》第13条和第14条以及《儿童权利公约》第28条和第29条。正如1990年《世界全民教育宣言》所强调的，人们通过终身教育过程发展自己独特但不断进化的世界观和能力；广义上的教育可以使人们获得并创造知识、价值观和文化遗产。
6. 在有关少数群体的规定和文书中也多次提到文化权利，尤其是《公民权利和政治权利国际公约》第27条和《在民族或族裔、宗教和语言上属于少数群体的人的权利宣言》和有关土著人民的规定和文书（尤其是《联合国土著人民权利宣言》和1989年国际劳工组织第169号《关于独立国家土著和部落民族的公约》）中。
7. 《保护所有移徙工人及其家庭成员权利国际公约》也含有与文化权利相关的规定，包括关于享受和参与文化生活的第43条第1（g）款和第45条第1（d）款，以及关于尊重移民工人文化认同的第31条。
8. 大量国际法律文书中规定的非歧视原则是独立专家的重要法律依据。她指出：人们普遍认同，平等享受权利和自由“并不意味着在每一情况下的同等待遇”，而这种平等带来的调和才使尊重和促进各种文化特征的表达成为可能。
9. 《世界人权宣言》第24条中所载的人人享有休息和休闲的权利同样与文化权利密切相关。